天主教在五河的傳播

    五河縣由于淮、澮、漴、潼、沱五水匯聚，交通便利，靠近南京，因此成為安徽向東的門戶。清順治六年（1649年），明末時(shí)期來中國(guó)的天主教耶穌會(huì)傳教士、德意志人湯若望，這時(shí)到五河傳教，在城鄉(xiāng)建了多處教堂，開始傳入天主教。同時(shí)，這里也是安徽傳入天主教最早的地方。
    當(dāng)時(shí)，湯在這里傳教活動(dòng)影響不大，并且隨著清初的禁教政策而止。但到了康熙二十五年（1686年），比利時(shí)籍神父衛(wèi)方濟(jì)，曾在淮安主持傳教，后應(yīng)許甘第大侄兒邀請(qǐng)到了五河，又開始建堂傳教，一次就吸收了幾百名教徒。衛(wèi)方濟(jì)1708年返回歐洲，這個(gè)地區(qū)的傳教事務(wù)由另外兩名傳教士恩安錄、方惟一接替。1720年法國(guó)傳教士芮效連在城東門（現(xiàn)中興路）設(shè)立教堂，下設(shè)許場(chǎng)、安三里、安淮集、鐘陽集、武橋、黑魚溝、張灘、聶圩等八處分堂。雍正、乾隆年間，各直省奉旨一再查禁，五河各教堂才被廢止。
    清軍鎮(zhèn)壓太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)后，南京的西方傳教士立即采取大規(guī)模的擴(kuò)張行動(dòng)，五河這個(gè)老傳教點(diǎn)自然成了他們的目標(biāo)。中國(guó)籍神父張星伯被派往五河，恢復(fù)在戰(zhàn)爭(zhēng)中中斷的聯(lián)系。1867年，法國(guó)神父金式玉又來到這里。金式玉，字緘三，法國(guó)亞爾薩斯人，1853年加入耶穌會(huì)，1861年來華在上海學(xué)習(xí)中國(guó)語言，后在南京負(fù)責(zé)傳教活動(dòng)，在全省建立許多教堂，直至1890年病死在五河縣?？梢哉f，他是近代西方教會(huì)勢(shì)力入侵的急先鋒。當(dāng)時(shí)金式玉在五河主要進(jìn)行恢復(fù)傳教工作，并建立了每年派神父走訪兩次的制度。到了同治庚午年間（1870年前后），五河縣的大興街、張家灘、黃家嘴、石家嘴、武家橋、聶圩、許場(chǎng)、安淮集、頭鋪等村鎮(zhèn)先后建起了10余座教堂，變?yōu)橥畋钡囊粋€(gè)傳教中心。
    同治九年（1870年），傳教士劉德耀于大興街北首購(gòu)地兩處建天主教、育嬰堂各一座。馬其蘇、金緘三兩教士又在張灘、黃家嘴、石家嘴、許場(chǎng)、安淮、頭鋪等村建分堂。同治十一年（1872年）又設(shè)分堂5座，教徒550人。光緒八年（1882年），五河與霍邱縣組成一個(gè)獨(dú)立的總鐸區(qū)，名為潁州府總鐸區(qū)。五河則為該區(qū)的基地，以五河縣為中心沿淮向全省發(fā)展。
    1929年五河縣重新擴(kuò)建天主教堂，并分為東西兩堂，東堂（又名男堂）由法籍神父執(zhí)理，西堂為修女院，有修女3人。這一年，全縣教堂達(dá)到15處，教徒達(dá)2918人，到1934年發(fā)展到3120人。1939年意大利人杜義道神父由鳳陽來五河，直到1953年新中國(guó)建立后，他仍與帝國(guó)主義分子有勾結(jié)，被驅(qū)逐回國(guó)。從此，五河天主教堂劃歸蚌埠教區(qū)，擺脫外國(guó)勢(shì)力的控制，走上獨(dú)立辦教會(huì)的道路。（郭學(xué)東 整理）